保健食品的定义和功效与作用

我国《保健食品管理办法》中指出：保健食品系指表明具有特定保健功能的食品，即适宜于特定人群食用，具有调节机体功能，不以治疗疾病为目的的食品。从其定义上看，保健食品有适宜人群与不适宜人群的限制，其作用主要是调节机体功能，营养价值不一定高。因此，保健食品有一定食用对象、食用量、食用时间的限制。但普通食品的食用者广泛，在正常摄取条件下它对人体不产生有害作用，它既可满足食用者的感官享受，又可提供热能和营养素。由此可见，人为了维持生命及从事各项活动就必须每日摄取食品，但保健食品是无法取代普通食品的。另外，保健食品也不同于药品，它仍属食品的范畴，含有的有效成分虽对机体功能具有调节作用，但作用较小，不能用于治疗疾病。故保健食品也是无法取代药品的。

保健食品种类不同，其功效各异。根据我国保健食品的研制、生产的实际情况，国家卫生部先后两次公布的保健功效有以下24种：即免疫调节、延缓衰老、改善记忆、促进生长发育、抗疲劳、减肥、耐缺氧、抗幅射、抗突变、调节血脂、改善性功能、预防化学致癌及辅助治疗肿瘤、调节血糖、改善胃肠道功能、改善睡眠、改善营养性贫血、保护化学性肝损害的肝脏，促进泌乳、美容、改善视力、促进排铅、清咽润喉、调节血压、改善骨质疏松作用。