偏方，没有明确统一的定义，一般指单方、便方、验方，其药味不多，但对某些病证具有独特疗效的方剂。有人概括为：偏方是民间对组方和治法不按一般常法，有“异乎寻常”含义方剂的通俗称呼。

偏方是民间各种治病奇异思维和智慧的体现，其简单易行，便于取材，疗效可靠，经济省钱，深受群众欢迎。本书之“偏方”是一个宽泛的概念，偏和正相对，偏方可以认为是经典医籍、正规教材中没有正式收载（非经典方剂），但对一些病症有独特疗效的方剂，其药精效宏，是经验之方、特色之方。

祖国医学从神农尝百草迄今，已历数千年，良方妙法，硕果累累，历代方书，蔚然大观，更仆难数。自从有了人类，人们就开始使用偏方了，只是鉴于当时人们认识能力低下，只能在偶然事件中逐步积累点滴医疗经验。

从刘向著《七略》录经方十一家，到张仲景博采众方，撰《伤寒杂病论》；从《千金要方》《圣方总录》到《本草纲目》，再到著名的《串雅全书》，其间无不蕴藏丰富的偏方。但这些宝贵经验散见于浩如烟海的古今医籍中，不便寻觅。更有无数医家临床经验之方，在家族内部、师徒之间口传心授而不被外人所知，致使许多行之有效的偏方未被开发利用，未发挥其应有的作用。