哪些营养因素有利于改善大脑功能

美国科学家在对食品营养物质与大脑机能的关系研究中发现，人们的情绪、警觉性、记忆力、甚至对疼痛的感觉都受到食物的影响。这些研究大部分集中在神经介质上，神经介质有30多种，大脑神经元或神经细胞就是通过它，以闪电般的速度互传信息的，而大脑产生某种神经介质的能力，依赖于在血液中循环的各种营养物质。

食物被消化道分解成的各种营养成分进入血液、流经大脑时，究竟是哪些营养物质能影响神经介质的产生呢?

1．色氨酸能催眠。

使人困倦的神经介质是血清素，而脑神经元在制造血清素时又需色氨酸。但色氨酸是大多数蛋白质中含量最少的氨基酸，所以它穿越血脑屏障进入想睡觉的人的大脑的机遇最少。研究发现，多吃碳水化合物能为色氨酸进入大脑扫清道路。这是因为碳水化合物能增加人体胰岛素的分泌，而胰岛素能使血液中除色氨酸以外的其它氨基酸进入肌肉细胞，色氨酸则乘机进入人的大脑。所以，如果你想头脑清醒，则应多吃含蛋白质丰富的食物，如牛奶、瘦肉等。如果你想很快入睡，就应多吃甜食或含淀粉多的食物，如甜点、面包、饼干等。

2．酪氨酸能缓解抑郁症。

研究发现，脑神经元能将酪氨酸转变成一种去甲肾上腺素的神经介质。当人的情绪严重低落时，去甲肾上腺素的分泌可能减少。一位经常哭泣，对周围任何事物都不感兴趣的年轻女性服用酪氨酸片2周后，病情明显好转。当酪氨酸片被安慰剂代替后，她的抑郁症状又出现了。再次服酪氨酸片后，她的病情就好转了。然而，当前还无法保持高酪氨酸饮食，因为含酪氨酸的蛋白质也含其它的氨基酸，它们在穿越血脑屏障时会与酪氨酸竞争。

3．乙酰胆碱能防止记忆力衰退。

蛋黄、鱼肉、大豆、动物肝、瘦肉等食物中，含有多量的胆碱，这些食物胆碱能被大脑从血液中直接吸收。蛋黄和大豆中还含有丰富的卵磷脂，它们在肠内消化酶的作用下，也释放出胆碱。胆碱在脑组织中与醋酸结合，生成有助于改善大脑记忆功能的乙酰胆碱。