脂肪是人体必需的吗?

这里指的脂肪应是"脂类"，即包括中性脂肪（也常称之为脂肪、甘油三酯）与类脂（磷脂、胆固醇、脂蛋白等）两大类。它们都是人体必不可少的营养成分，在体内有很多重要作用。

（1）供给热能1克脂肪在体内氧化可产生37.7千焦耳（9千卡）热能，比同量蛋白质和碳水化合物（均为4千克）高1倍多。积存在皮下、脏器周围的体脂则是人体的"热能仓库"，在某些特殊情况（如当膳食脂肪供给不足）时，体内存脂可被动用来供给人体对热能的需要。

（2）构成身体组织的成脂肪约占人体体重的20%左右，脑和神经组织中含2～10%脂肪。脂肪在细胞膜上与其他成分组成的类脂层是细胞从周围环境中吸取养分、排出代谢废物的重要屏障与通道结构。

（3）供给必需脂肪酸多不饱和脂肪酸中亚油酸、亚麻酸、花生四烯酸为人体的必需脂肪酸，是人体内重要物质的必需原料，如制造类固醇激素、维生素和合成前列腺素的原料。

（4）维持体温、保护内脏器脂肪不容易传导热量，在皮下脂肪层可以防止体内热量的过分散失，以及外界环境的热量过多的传入体内，从而起到保温与隔热的作用，以维持人体正常恒定的体温。在内脏器官周围的脂肪，则如同软垫，缓冲撞击和震动，保护和固定内脏器官。

（5）促进脂溶性维生素的吸收。维生素A、D、E、K等不溶于水，而溶于脂肪，属于脂溶性维生素。如蛋黄油、奶油、鱼肝油等动物油脂中就溶有维生素A和维生素D；麦胚油、玉米油、花生油、麻油、豆油等植物油中溶有维生素E（加工精制时，这些维生素常有损失）。因此，当摄取这些油脂时，这些脂溶性维生素可同时被吸收，或有利于其吸收。当膳食中脂肪含量低或缺乏时，将减低其吸收，其他来源的这类维生素的吸收将受到影响，会造成人体脂溶性维生素的缺乏。

（6）庇护蛋白质膳食中脂肪充足，就无须动用蛋白质供热，使蛋白质发挥更大作用。

（7）脂肪还能增强或改善膳食的感官性状，使食物更具特有风味。由于脂肪在胃中停留时间较长，又有增加饱腹感的作用。

儿童少年处在生长发育的重要时期，脂类与其它营养素一样是生长发育不可缺少的营养物质，但膳食脂类经常过量时，则将对儿童少年健康也有不利的影响。