胎儿娩出后2小时内阴道出血量等于或多于400毫升即称为产后出血。它是产科常见的并发症，严重者可引起产妇死亡。产后出血最常见的原因是子宫收缩乏力，其次是胎盘滞留、软产道损伤和凝血机制障碍。

宫缩乏力引起产后出血的占55％以上。正常分娩在胎儿、胎盘娩出后，子宫肌肉纤维强烈收缩，关闭了肌肉纤维间的血窦而止血，子宫呈现球形硬块。过度膨大的子宫如双胎、羊水过多、巨大儿等，常使肌肉纤维过度伸展而失去弹性，肌肉纤维收缩无力而出血。此外，产程过长，产妇体力消耗过多，使用过多镇静药，前置胎盘、胎盘早剥、子宫肌瘤等并发症，也可影响子宫收缩，这时的子宫忽软忽硬或软得在腹部摸不清轮廓，阴道持续不停地出血或大量出血。

胎儿娩出后，胎盘大多在3～5分钟内剥离。如超过半小时仍不剥离即为胎盘滞留。胎盘和子宫壁粘连太紧或胎盘植入到子宫肌层里，胎盘不能完全剥离，子宫也不能收缩，就会不停地出血。

软产道损伤，如阴道裂伤重、子宫颈撕裂、子宫破裂出血快而多，常伴随发生休克。产妇血液病如再生障碍性贫血、白血病、产时羊水栓塞，都破坏了血液正常凝固机制，出血很难止住，对产妇生命威胁很大。