别名：
红三叶草、三叶草、红菽草、红花苜蓿、红花草翘摇
来源：
豆科车轴草属植物红车轴草
Trifolium pratense Linn.,
以花序及带花枝叶入药。
形态鉴别：
短期多年生草本，生长期2-5(9）年。主根深入土层达1米。茎粗壮，具纵棱，直立或平卧上升，疏生柔毛或秃净。掌状3出复叶；托叶近卵形，膜质，每侧具脉纹8-9条，基部抱茎，先端离生部分渐尖，具锥刺状尖头；叶柄较长，茎上部的叶柄短，被伸展毛或秃净；小叶卵状椭圆形至倒卵形，长1.5-3.5(5）厘米，宽1-2厘米，先端钝，有时微凹，基部阔楔形，两面疏生褐色长柔毛，叶面上面有V字形白斑，侧脉约15对，作20°角展开在叶边处分叉隆起，伸出，形成不明显的钝齿；小叶柄短，长约1.5毫米。花序球状或卵状，顶生；无总花梗或具甚短总花梗，包于顶生叶托叶内，托叶扩展成焰苞状，具花30-70朵，密集；花长12-14(18）毫米；几无花梗；萼钟形，被长柔毛，具脉纹10条，萼齿丝状，锥尖，比萼筒长，最下方一齿比其余萼齿长1倍，萼喉开张，具一多毛的加厚环；花冠紫红色至淡红色旗瓣匙形，先端圆形，微凹缺，基部狭楔形，明显比翼瓣和龙骨瓣长，龙骨瓣稍比翼瓣短；子房椭圆形，花柱丝状细长，胚珠1-2粒。荚果卵形；通常有一粒扁圆形种子。花果期5-9月。
生境与分布：
原产欧洲中部，我国南北各省均有栽培，并见逸生于林缘、路边、草地等湿润处。
采集季节：
夏、秋季采集，晒干备用或鲜用。
药理作用：
1、消炎和杀菌。用于祛痰、解痉挛、治百日咳及支气管炎。其花粉对某些革兰氏阴性杆菌有抗菌作用，可用于治疗皮肤病，例如湿疹、烧伤和牛皮癣。全草制成软膏，可治疗局部溃疡。
2、雌激素样作用。红车轴草作为唯一植物雌激素有其独到之处：能分布到人体每个细胞中发挥作用，这是人体自身激素达不到的；具有双向调节作用，当人体雌激素水平高时，可抑制激素分泌，当人体雌激素水平低时，能提供额外的雌激素样作用。临床上既被用来治疗妇女体内雌激水平升高时的经前期综合症，又被用于治疗雌激素降低时的更年期综合症和绝经。另外，也能治疗雌激素病，例如子宫肌瘤、子宫内膜异位及骨质疏松症等。
3、抗癌作用。异黄酮是红车轴草的主要成分，是一种强氧化剂，能够清除自由基，具有抗癌作用。研究表明，红车轴草异黄酮对COX-2具有抑制作用，通过影响单核巨噬细胞中前列腺素E2和/或血栓素B2的合成，从而表现出抗癌活性。现研究表明红车轴草异黄酮成分还能够诱导癌细胞凋亡，进而表现抗癌活性，而对乳腺癌、前列腺癌作用尤为明显。
4、抗氧化及防衰老作用。癌变、细胞损伤及衰老主要与活性氧和自由基有关，研究表明红车轴草异黄酮具有强抗氧化、保护自由基损伤及清除自由基的作用。染料木素对促癌剂TPA及黄嘌呤氧化酶诱导的H2O2的形成具有强烈的拮抗作用，对HL-60细胞中H2O2的产生还具有中等强度地清除作用”。鹰嘴豆芽素A对DNA表现出强抗氧化活性及保护作用。内源性雌激素水平低时，给与不同剂量红车轴草异黄酮，不同程度的提高SOD活性，降低MDA浓度，使大鼠表皮厚度、均匀度，角化程度，血管、胶原和弹性纤维均得到不同程度改善，胶原数量明显增加。
5、抗HIV病毒。以不同浓度的鹰嘴豆芽素A干预MT-2和H9/HIV-1ⅢB细胞或HIV-1病毒共培养建立HIV-1感染模型的过程，鹰嘴豆芽素A能抗HIV-1介导的细胞融合和H1V-1复制的活性，且鹰嘴豆芽素A抑制细胞破融合的SⅠ高于抑制抗原表达的SⅠ，表明鹰嘴豆芽素A抑制HIV的复制作用比阻断HIV进入靶细胞作用更强。
6、防治骨质疏松。骨质疏松症是以骨量减少及骨组织结构的改变为特征，容易导致骨折的全身性疾病，好发于绝经后妇女和老年男性。将成年雌性大鼠去除卵巢造成大鼠骨质疏松，后给予红车轴草异黄酮治疗，14周后测定骨密度、碱性磷酸酶（ALP）、骨钙素（OC）等指标变化，通过比较证实红车轴草对骨质疏松症有防治作用，并呈剂量依赖性。
7、神经保护及抗神经退行性疾玻帕金森病（PD）是一种神经退行性疾病，发病机制与多巴胺神经元损伤有关，对神经元具有支持与调节作用的小胶质细胞的活化则发挥重要作用。大量研究结果证实，小胶质细胞可被LPS高度活化，其活化后促进炎性因子释放，可导致多巴胺神经元变性、坏死。研究表明，鹰嘴豆芽素A通过抑制LPS的产生，降低小胶质细胞活性，减少炎性因子的释放，保护多巴胺神经元。
8、对心血管系统的影响。动脉顺应性心血管危险因子之一，随着年龄增长而降低。通过人群实验，表明红车轴草异黄酮能明显降低总血管阻力、降低动脉血管硬化发生率。Asgary S证实红车轴草异黄酮能降低心血管疾病发生的危险性，给药组与对照组和给予1%胆固醇的阳性组相比，给药组家兔体内c-反应蛋白（CRP）、甘油三脂、低密度脂蛋白（LDL）水平明显升高，高密度脂蛋白（HDL）水平明显降低。研究证实，红车轴草异黄酮防治动脉粥样硬化与其激活过氧化物酶增殖子激活受体α（PPARα）和调节细胞因子的分泌有关。
9、抗焦虑和抑郁作用。红车轴草异黄酮（MF11RCE），服用90天以上，结果发现MF11RCE明显降低绝经后妇女的焦虑和抑郁症状。
性味功能：
微甘、平。止咳，止喘，镇痉。
主治用法：
镇痉、止咳止喘；全草制成软膏，治局部溃疡，全草入药具清热、凉血、宁心功效，治咳喘，痉挛。用量15-30克。
