中药的概念

一般认为“中医所用的药物就是中药”，“中国所产的药物，就是中药”，实际上这种认识不够准确。从历史发展的角度来分析，大致可以认为中药主要指的是那些以中医理论为指导，中医所用的传统药物，多数品种产于中国，少数是进口药物。

到了现代，中药的概念又有了变化。19世纪我国引进了西医药，20世纪又开展了中西医药的结合，对中药有了深入的研究与快速发展，不但创造了许多新药，而且出现了很多新的剂型和新的给药途径与方法，如从川芎提取的川芎嗪、从丹参提取的丹参酮、从人参提取的人参总皂苷、从甘草提取的甘草酸等，它们被制成片剂、针剂等在临床广泛使用，中医、西医都在应用。

因此，“中药”应该是我国传统医学中所使用的一组以天然药物为主的植物药、动物药和矿物药，包括它们的加工产品，有些则是在此基础上创造的新药。

中药包括两大部分：一是原生药，经炮制加工出来的产品，如单味生药、饮片、粗末、细粉、炮制品、浸膏粉、提取物等；一是中药制剂，一般称为“中成药”，如经传统工艺或新工艺制造的丸、散、膏、丹及颗粒散剂、冲服剂、口服剂、注射剂等。