所谓关节脱臼，通常是暴力使骨端关节的相互关系发生错位，叫做外伤性关节脱位。如果脱位的关节面，彼此完全不能接触，叫做完全脱位；尚有部分接触时，叫做不完全脱位。脱位关节以肘、肩、髋和下巴、手指等部位最易发生。

一般发生脱位时，可能会发生突然的声音，关节部变形，不能活动或感到疼痛等自觉症状。但如果是小孩子则便较难发觉。

脱位的时间愈长就越难医治，如果对骨骼组织不太熟悉，就不要随意地自己整复脱位部位，以免引起血管或神经线的损伤。有时指关节脱位时，大力地拉紧脱位的指关节后可能会恢复原状。但由于脱位时，与扭伤同样有可能引起关节部的血管或韧带的损伤、骨折等现象，所以应及早接受医生的治疗。

在跌倒或运动时，上肢在外展外旋位，手或肘关节先着地，最易引起肩关节脱位。如果太大力拉拖小孩子时，也很容易发生手肘脱位，变成手臂不能高举或苦诉剧痛。如果发生脱位的话，无论伤势多大，都应及早接受医生的治疗及进行整复医治。

经过整复后，无论什么时候，都应用冷湿布包好，同时绝不可以立刻再进行过度的运动。