臺北市立联合医院中兴院区医师许懿心指出，因感冒引起的咳嗽称作「外感咳嗽」，乃因人体感受外来邪气(如风、寒、暑、湿、燥、火等)，造成肺脏失去原有宣发肃降的功能，导致肺气上逆、引发咳嗽。

临床上因感冒后久咳不愈困扰不已，而来中医求诊的患者非常多见。患者可能已尝试过喝枇杷膏、煮水梨、含八仙果等方法却成效不彰。这是因为感冒后期的咳嗽，尽管表症已解，然若风邪未尽，肺气宣降功能未復，则会导致咳嗽迁延不愈。因此治疗上则须选择能疏风、宣肺的药物才能见效，例如：麻黄、荆芥、苏叶、杏仁、前胡、桑叶…等。同时尚需辨别咳嗽属有痰咳嗽、还是无痰干咳，以及针对痰的寒热属性等，去酌加化痰或润肺的药物，方为对症下药。

许懿心表示，一般而言，咳嗽症见口干、痰黄稠、痰难咳出者，多属风热咳嗽，可用桑菊饮加减治疗。若微恶风寒，痰色白的咳嗽，可用止嗽散加减治疗。咳嗽声重气急，痰浓不易咯出，恶寒鼻塞、口渴等，则可能为外寒内热的「寒包火咳」，可用麻杏甘石汤加味治疗。若是干咳无痰，咽喉干的燥咳，则可用桑杏汤加减论治。针对咳嗽，中医可选用的方剂药物种类甚多，也因此能依据各个患者不同的病情去用药化裁，使疗效快又明确。另外，因长期剧烈咳嗽引起的胸闷不适，也可透过按摩双侧前臂的肺经、心包经达到舒缓的效果。值得注意的是，黄帝内经有云：「五脏六腑皆令人咳，非独肺也」。因此，久患慢性咳嗽的人仍需与其它可能引起慢性咳嗽的常见病因如：鼻涕倒流、气喘、胃食道逆流、支气管扩张症、药物引起、肺结核、肺部肿瘤、慢性心脏病或肾衰竭…等去作鑑别，以免错失真正病因，延误治疗。