人为什么需要热能

热能不是营养素，而是随食物进入人体的碳水化合物、脂肪和蛋白质在体内经分解代谢释放出的能量，人体利用这些热能维持正常生理功能，如心脏跳动、肺的呼吸、血液循环、营养素的消化吸收利用和人体体温的维持；人体还利用这些热能进行新陈代谢，将摄入的蛋自质合成组织蛋白质以生长和修补旧的组织蛋白；以及利用这些热能用于人的生活、学习和劳动。没有这些热能的供给，人体的营养活动就不能进行，生命活动也不能维持。儿童少年处于生长发育的时期，活动量大，对热能的需求也较成人多。

食物中产生热能的主要营养素是脂肪和碳水化合物，蛋白质的主要功能是合成人体组织蛋白，但也能提供热能，所以我们把这三种营养素叫做"产热营养素"。在这三种营养素中，脂肪提供的热能最多，每克脂肪可供给37.6千焦耳（9千卡）热能，但是如果由大量的脂肪在体内分解产能，会产生对人体有害的中间产物--酮体，并且高脂肪尤其是胆固醇和饱和脂肪酸太多，对健康也有不利影响。而碳水化合物产能虽然比脂肪少，每克碳水化合物产热能16.7千焦耳（4千卡），但它能在体内彻底氧化成二氧化碳和水，并可帮助脂肪氧化，而且经济，所以，热能的主要来源以碳水化物为好。