中医有顺时针按摩为泻，逆时针按摩为补的说法，但这样的区分只是针对便秘、肥胖等病症时。其实，顺着肠的蠕动方向，顺时针按摩可以缓解便秘。值得注意的是不宜饭后马上进行，可在饭后半小时再做。刚做完手术、月经期间的妇女、孕妇以及腹部突然剧烈疼痛的人，不适宜自己按摩腹部。

饭后适度做一些弯腰的动作，能使胃部前倾，让食物进入胃窦，促进排空，加速消化。每天饭后缓慢90度弯腰3次，每次1—2分钟。需要注意的是，患有胃食管反流病、反流性食管炎的人，不宜使用这种方法。

此外，每天饭后散步的时候，可以边散步边揉肚子，以促进胃肠血液循环和胃液分泌，增强胃肠消化功能。揉肚子时五指并拢，以肚脐为中心，可以左手按住腹部，手心对着肚脐，右手叠放在左手上，先顺时针方向揉腹，再逆时针方向，正反方向交替进行；也可以用一只手，轻触腹部，以肚脐为原点由小到大地往外画圈。中医常有按摩36、72下之说，实际按摩中不必过于讲究，但时间最好保证每次15—20分钟，以肚皮发红有热感为宜。揉肚子时力度要适中，尽量穿着棉质无扣的上衣，以免纽扣阻碍按摩或产生静电。