什么是退化性关节炎

人体的膝关节表面有软骨被覆，中间有半月型软骨作为衬垫，软骨提供一个平滑的关节面让关节可以平顺的弯曲活动，而这两个半月软骨则负责吸震及富含良好的弹性。软骨来讲本身没有痛觉神经，但是一旦软骨被磨损以后，骨头暴露，走路就会引起疼痛，长久以后会引起骨刺的增生，甚至膝关节受力不平均形成膝关节内翻或外翻的变形，最后到了举步维艰的地步。

膝关节煺化的塬因诸多：包括自然老化，体重过重，经常负重或过度使用，外伤骨折或其他因素造成，一般来说，病人至骨科门诊求诊时，医师会先照X光来判断骨头关节磨损的情形，包括正位照、侧位照、以及特殊角度的X光照来评估，一旦有煺化性膝关节炎的症状，或是膝关节X光的变化时，会先嘱咐病人对于日常生活型态的改变，包括减少爬高山、爬楼梯、负重、蹲跪跑跳等动作及体重的控制，以减少及减缓膝关节的继续磨损。

退化性关节炎治疗方法

至于西医的治疗，包括药物及復健的治疗，例如热疗、红外线照射、按摩、肌肉训练等，可以改善膝关节的疼痛及僵硬，至于药物方面的治疗可以包括下面几方面：

(1)非类固醇消炎药(NCAZD)：对于骨关节炎可以有止痛效果，但是有些患者会产生胃部不适的副作用。

(2)环氧脢二类消炎药(COX)：这是近几年来研发的新药，服用上较为安全，可以改掉以前传统消炎药伤胃的副作用，但是比传统的药物来的贵。

(3)葡萄糖胺(Glucose mine)：就是常常听说，耳熟能详的「维骨力」，葡萄糖胺具有促进软骨增生的功能，在美国骨科医学会的研究也证实葡萄糖胺对于煺化性关节炎有显着的疗效。

(4)玻尿酸注射：就是「雅节」。玻尿酸是骨基质重要成分，对于中轻度的煺化性膝关节炎确有疗效，其作用有如汽机车的机油，主要是作为润滑及软骨再生之用，其注射除了打针的疼痛外，并无其他副作用。

(5)手术治疗：如果上述保守治疗效果都不佳的话，只好使用手术治疗，对于年纪大的病人(大约六十岁以上)，严重的膝关节磨损，全人工膝关节置换(即俗称的「换关节」)为最佳选择，膝关节置换手术是将磨损破坏的膝关节面加以切除，换上人工合金製成的关节，使其恢復正常平滑的关节面，一般住院的一至二週，于手术完成后叁天即可下床走路，约六週至叁个月即可活动自如，疼痛减轻程度达百分之八十以上，大幅改善生活品质，且九成病患可使用二十年以上。